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美國太空總署2日宣布，開普勒太空望遠鏡經過一年多探尋，發現1200多顆太陽系外潛在行星，其中54顆可能適宜生命生存。

據新華社報導，太空總署首席科學家威廉.博魯茨基表示，1235顆新發現天體尚未確認均為行星，但預計其中行星數量占80%。且他還指出，這些天體中，54顆處於「宜居區段」，可能適宜生命生存。

根據太空總署定義，處於「宜居區段」，意味著一顆行星與母星保持適當距離，進而為它表面存在液態水提供條件。另外，「宜居區段」行星的表面溫度大約介於零下17攝氏度至93攝氏度之間。

「54種可能性是個龐大數量，難以想象」博魯茨基說，「這樣的數字令人驚喜，因為在這之前，我們一無所獲。」54顆「宜居區段」天體中，5顆的大小接近地球，其他的與海王星或木星相當。

太空總署官員說，1235顆僅是開普勒望遠鏡，觀測夜空繁星的四百分之一後所得數據，太陽系外潛在行星數量可能是這一數字的數百倍。這意味著，系外行星數量越多，發現有生命存在的可能性越大。

博魯茨基表示，「開普勒」接下來的任務，是考察「宜居區段」行星是否具備支持生命的基本條件，例如合適的大小、成分、溫度和與母星之間距離。不過，一顆行星處於「宜居區段」並不意味著它有生命存在。即便有生命，可能只是細菌、真菌或一些人類無法想象的生命形態，而非智能生命。另外，這些行星距離地球太遠，現有技術條件下，前往那裡可能需要數百萬年，於當下而言存在現實困難。

原文網址: 太陽系外　54顆行星可能有生命存在